La limite de la edad es la menopausia de la mujer, que se considera que es alrededor de los 50 años, pero que varía de unas a otras mujeres.
A pesar de ello hay edades "optimas" para tener hijos, puesto que a partir de determinada edad tanto del hombre como de la mujer, corren mayor riesgo de tener un hijo con alguna anomalía genética. Cuanto mayor es la distancia de la edad optima el riesgo aumenta de forma exponencial. Se desconoce la causa pero a partir de cierta edad los genes se copian "peor", es decir hay mas fallos en la síntesis y multiplicación de DNA. Además de divisiones defectuosas, normalmente van el mismo número de cromosomas a cada óvulo o espermatozoide, pero en estos casos hay uno/s de más o de menos. También puede pasar que en el apareamiento de cromosomas, los cromosomas se ponen dos a dos formando un bivalente, se "leen" e intercambian zonas, haya emparejamientos incorrectos, se pierdan cachos por ello, o que el cromosoma se sitúe de lado cambiando su centro.
Por eso a partir de los 35 las mujeres son sometidas a determinadas pruebas durante la gestación de análisis de cromosomas
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